芭蕉清風歴史資料館にて。

芭蕉が七泊した養泉寺、涼し塚。

天童の手前のひがしねユースホステルに宿泊した。
近くの天童温泉にご案内頂き、料理も美味しく一泊2食付で5700円。
大学時代にユースホステルクラブに属していた事もあり大変懐かしく嬉しかった。
今も当時の部員仲間と親しく交流、旅日記も7人に送り、暖かい励ましの言葉を頂いている。
彼らは何ものにも代え難い、私の宝です。

アイスランドのようだ。

山頂に近くなるにつれ残雪があり、幸いガスも無くて美しい山脈が徐々に広がった。

御釜を色んな角度から眺め、刈田岳(標高1759m）山頂へ。

蔵王温泉の大露天風呂に下った。
強烈な硫黄の臭い。湯はぬるめ、熱めのふたつに分かれていた。
新緑を楽しみながら湯ったり至福の時を過ごした。

将棋で有名な天童駅。

雨の中、まずは天童の芭蕉句碑公園を目指した。
東北から北海道をひとり旅した英国人女性のイザベラ・バードを始め田山花袋、志賀直哉の記念碑を見つけた。

山寺に向かう途中、石倉で作られた芭蕉句碑。

5時間歩いて山寺(立石寺)に着いた。
折よく雨もあがる。

3年前の秋以来4回目、芭蕉の有名な句碑。
句をしたためた短冊が納められている。

1015の石段を登り奥の院で参拝、五山堂からの眺めを楽しんだ。

夜、上山城に出かけた。

紫衣事件で流罪となった沢庵禅師の「春雨庵」

武家屋敷。

上杉と戦いを繰り広げた「上山城」

その後約1時間歩いて上山出身の「斎藤茂吉記念館」を訪れた。
広い館内に約2時間いたが誰も訪れる人は無し、館員との談義が楽しかった。

山形城の二の丸、最上義光の騎馬像。
見事な快晴！
この後、大石田に向かった。
気温も日々上昇中。

斎藤茂吉が眠る乗船寺にて墓参り、裏庭には彼が師事した正岡子規と並んで句碑があった。

芭蕉はここ大石田で3泊。
最上川べりの高野一栄亭で句会が開かれた。
この時芭蕉はこう詠んだ。
「五月雨を集めて涼し最上川」
この時点では「早し」ではなく「涼し」だ。
この年、東北から北陸では異例の暑い夏だったそうだ。
ちょうど今年、令和六年と同じだ。

新庄に向かってゆっくり歩を進めた。
美しい午後の最上川。

新庄市は東北地方の中心部に位置し、最上川、鉄道・国道網による「東北の十字路」として栄えてきた。
また、鳥海山と月山の両方が見える贅沢な場所でもある。
新庄から望む両山は真夏でも雪が残っている（越年雪、万年雪）。

2016年、新庄まつりはユネスコ無形文化遺産に登録された。
260年以上の歴史を誇り圧倒的なスケールで見る者を魅了する新庄まつりは、東北の夏を締めくくる風物詩だ。

新庄では観光案内所の対応も素晴らしく、又ホテル経営者夫婦にも家族同様に接して頂き大変お世話になった。
何も知らなかった新庄がすっかり好きになった!!

駅の地図を眺めていたら真室川が目に入った。
三味線の真室川音頭を聞きながらひとり祝杯を上げたくなり駅構内の観光案内所に相談。
早速、真室川温泉の梅里苑に電話した。
満員で食事の準備もあり当日申し込みは出来ないと断わられたが…　

最終的には私の思いが通じたのか？
三味線弾きの横に特別に席を用意して頂きフルコースの食事を楽しむ事が出来た。

久しぶりに聞いた真室川音頭、楽しい宴も終わりほろ酔いで帰路に就いた。
誰もいない無人駅、満月が心に沁みた。

お世話になったホテルで記念撮影し、出発。

曇り、摂氏21度、予定通り10時半には芭蕉が乗船した本合海に着いた。
雨を心配しながら戸沢藩船番所の古口港まで急いだ。

大雨となり、最上川ライン下りの乗客は私ひとり。

案内人は船頭役者だが東北弁で中々聞き取れない・・・笑。

雨の中、私ひとりの為に舟を出してくれた。

五月雨で少し増水した最上川。
清川に向かう舟の中で、芭蕉は数日前の句を「涼し」から「早し」と詠みかえた。
300年前のその日も、こんな流れだったのだろうか。

最上川を下った芭蕉が上陸した清川。

雪の残る美しい鳥海山を何度も振り返りながら、20km歩いて羽黒山麓の宿坊へ向かう。

羽黒山の山門まで来た。

羽黒山の三神合祭殿までの2446の石段。
杉並木、国宝五重塔などを見ながら約1時間、頑張って登った。

3年前、大学時代のサークル仲間と月山登山を始め湯殿山、羽黒山の出羽三山を回った時と同じ宿坊。
羽黒山は現在、月山は過去、湯殿山は未来の山として、江戸時代は（生まれかわりの旅）として庶民の間に広がった。

夕方ほとんど人がいない中、白装束の道者5人の鈴と読経が心に残った。